軟體技術造就音樂產業新自由？

音樂產業在2000年前後到現在，已經完全經歷了破壞性創新的歷程，走入到一個全新的產業環境：（1） 實體媒介（例如CD）已不再重要 、（2）消費者全面選擇檔案下載或線上串流、（3）專輯概念式微，單曲為主、（4）演唱會崛起 。回想起這近20年的改變歷程，音樂產業從業者一定覺得恍若隔世！

音樂產業的近代史詩

對於音樂產業的演化，我想要提出一個觀點：「產製 – 傳播 – 消費」 流程中，產製與消費兩端才能決定關鍵發展結果。上個世紀的音樂工業是建築在錄音/錄影技術帶來的（1）製作（2）傳播的價值空間而發展茁壯的。因為從300年前起，音樂產業源自於作品（出版）和演出（樂手/樂器），從現在的說法而言就是「音樂著作」（詞/曲）和演唱會（演出）。但從錄音/錄影技術普及後，工業界發現銷售預錄的影音媒材（medium）可以得到鉅額利益，於是推出了各形式的播放設備（盤式、卡式錄音機和CD播放器…等），讓消費者既得購買播放硬體設備，又需要繼續購買綿延不斷推出的內容，從現在的說法而言就是「錄音著作」。音樂產業的關鍵利益開始走入到「傳播」這個介面上，於是唱片公司發展迅速並產生併購、集團化。

資本曾經是巨星的搖籃

在數十年前，就算是才華洋溢的歌手、樂團，都得尋覓到能夠演出的酒吧，被眼尖的經紀人/ 製作人發掘，然後經由經紀人/ 製作人的資助在錄音室錄下作品，再透過電台播出音樂引發更多人的關注，最後有更大的唱片公司願意投資更多資本錄製出完整的專輯，並且將工廠生產出大量的唱片、卡帶或CD鋪貨到各地唱片行銷售，並經由大眾媒體（電台、報紙、電視）宣傳。以上的過程需要大量資金的投入，所以，唱片公司在「產製 – 傳播 – 消費」的流程中，掌握了「產製 – 傳播 」，成為產業的關鍵推手。

消費者成為新力量

時間快轉到2000年左右，消費端放棄實體CD與專輯的形式，選擇網路上方便取得的單曲檔案，這大大地破壞了上世紀90年代以前的音樂工業生態。在這個變化的過程中，不僅非法檔案交換讓實體CD營業額大幅衰退，社群網路興起更助長了網路上到處流串的音樂檔案，此外，智慧型手機出現後也取代了錄音機、MP3播放器……這是一個數位瓦解傳統產業環境的血淚史，這一切幾乎就是消費者力量對過去擁有強大利益的音樂娛樂產業的反撲！這就是「產製 – 傳播 – 消費」中，消費端力量徹底地改變了市場，市場的新力量顯然出現了。

網路是新星的搖籃

在2017年的今天，一個音樂人、歌手可以不需要唱片公司了，因為他們自行透過 Youtube  或是Facebook 接觸到人群，不斷累積粉絲。他們可以自己找場地辦演唱會，還可以自行直播讓千萬人看到，他們也可以加入蘋果的iTunes或是台灣的KKbox來銷售自己的單曲或專輯，最後，他們成為當地市場或甚至是全球市場矚目的新興音樂人。音樂人開始可以自己掌握「傳播 – 消費」流程，但最最重要的是，音樂產業的源頭，也就是創作（音樂著作）和製作（錄音製作），已經可以由音樂完全掌握了！不需要再假由他人之手或資助。

創作者的新天堂

自從1990年代數位錄音開始普及在Home Studio（家庭工作室）領域，音樂人可以在家中錄製多軌音樂，甚至，在2000年之後，音樂製作過程當中必要的混音檯（Mixer）和聲音效果器（各型Effect，包括reverb、delay、 EQ、Compressor…等），以及包括真實傳統或是電子樂器都能以軟體形式在個人電腦中被高度逼真地模擬，音樂人家中的工作室所能提供的功能，幾乎等於以前價值數千萬元的專業錄音室。過去錄製一張專輯得花很多錢聘請編曲、樂手並租用昂貴的錄音室才能完成，現在，音樂人很可能僅以過去1/10或更少的花費就可製作出高水準品質的製作物。於是乎，音樂人可以完整掌握「產製 – 傳播 – 消費」 流程，這是音樂歷史上第一次的音樂人「全民主」時代，也是音樂創作者的新天堂。 

其實音樂軟體技術的發展已漸漸從模擬樂器和設備，走向智能化的錄音、混音協助。也許幾年後，一個年輕的音樂家可以利用軟體的協助，採用歷史上名家的作曲風格、編曲技巧、演奏特色、錄音效果、混音標準，推出美妙、悅耳又具時代感的新作品。

少了枷鎖是否更自由？

古時候的音樂家都還得思索如何餵飽自己和家人，就算是巴哈、莫札特或貝多芬，大都需要擔任宮廷音樂家或是透過經常性出版、演出來賺取生活費。在當今時代若排除國家或企業屆對音樂家的補助計畫，音樂家如果不在意舊的產業機制中的酬勞或回報，但還能持續創作、製作和推出音樂作品，是否就是減少了商業市場需求的枷鎖？然而，他們的創作和產出是否將更形自由？一向樂觀的我直覺地認為這是值得期待的發展。

[本文原載於2017年2月份廣告雜誌。當時筆者為堅實行動數位行銷總經理、臺北市數位行銷經營協（DMA）常務理事]